提到紧急医疗，不少人想到的就是白色的急救车。确实，目前国内医疗急救主要依赖地面急救，而地面急救最怕的就是交通拥堵。由于受到地面交通情况的影响，伤者的病情容易被耽误。而直升机空中医疗救援拥有快速、高效、受地理空间限制较少的优势，能够大大提高救援效率。

直升机城市医疗救援自20世纪中后期出现后，目前已获得快速地发展，在美国、德国、法国等国家的许多大中城市都已广泛地使用，其中以美国为例，以空军救援协调中心AFRCC为主要力量，可以执行救援任务的直升机近1万架。而在德国，直升机救援体系高度发达，建立了覆盖全国的航空紧急救援体系，在其国土范围内的任何一点都可以在15分钟内得到航空救援服务。与之相比，我国城市空中医疗救援尚处在起步阶段，还有很长的路要走。

北京大学国际医院进行了一次航空医疗救援演练：一名由于交通事故导致颅脑损伤、左腿骨折的伤者，由救援直升机运送至北京大学国际医院屋顶的停机坪，15分钟后到达。待命的急诊科医护人员将伤者迅速通过楼顶的液压梯转运至急诊科急救。

遇到危急重症患者，120指挥中心可启动空中救援预案并与救援直升机呼叫中心取得联系，中心接受救援任务，可安排救援直升机出动。直升机可搭载两名医护人员以及一名患者，患者在直升机上就能得到急救治疗。不仅是晴天，目前直升机可在晚间、阴雨天等条件下全天候出动进行救援（雷电、严重雾霾、暴雨等危险天气除外）；而直升机重量较轻，并且底部使用雪橇式结构，对地面承重量要求并不高，空旷地域都可以降落。通过“空中绿色生命通道”，医护人员能够为患者抢到了宝贵的救援时间，提高了抢救的成功率